Vitória de Noel León em Mônaco
Noel León conquistou sua segunda vitória consecutiva na corrida de sprint da Fórmula 2, ao triunfar em Mônaco no sábado. O piloto da equipe Campos venceu uma corrida dominada por estratégias, finalizando à frente do piloto da DAMS, Roman Bilinski, e do piloto da MP Motorsport, Gabriele Minì. A Feeder Series conversou com os três primeiros colocados após a corrida.
Desempenho de León
León resistiu à pressão vinda de trás e à proximidade das paredes de Mônaco para converter sua pole position em uma vitória sem contestação. Após uma largada limpa, o piloto mexicano concentrou-se em evitar riscos desnecessários no desafiador circuito urbano, ciente de que havia pouca chance de ser ultrapassado.
“Para mim, o principal era ter uma boa largada,” afirmou León na coletiva de imprensa após a corrida. “Eu sabia que Roman iria me atacar no início, então [nos] dois primeiros voltas foi importante criar uma distância e aquecer os pneus adequadamente, porque estava muito quente, então a degradação foi um pouco [maior]. Depois disso, não queria arriscar por uma volta mais rápida e mantive meu ritmo, e a corrida foi assim. [O] carro estava muito bom. No final, fiquei um pouco preocupado com os carros mais lentos, pois comecei a alcançá-los, mas felizmente todos se afastaram do caminho.”
A Largada e os Primeiros Incidentes
León, que largou na pole position, liderou o pelotão na curva 1, enquanto Bilinski, logo atrás, sofreu um travamento na frenagem a caminho de Sainte Dévote, quase colidindo com o piloto mexicano. No entanto, ele manteve a segunda posição, assim como os demais pilotos do top 6, que permaneceram onde começaram. O maior perdedor em termos de posições foi Alex Dunne, que partiu da sétima colocação. O irlandês foi espremido contra a parede interna na reta de largada e acabou cortando a primeira curva, retornando ao pelotão na nona colocação.
Mais adiante, na volta, Oliver Goethe colidiu com Ritomo Miyata na parte inferior de Mirabeau enquanto tentava uma ultrapassagem pela 11ª posição. O acidente resultou em uma visita aos boxes para Goethe, que se retirou da corrida na volta 22.
Corrida Dominada por León
Após as primeiras trocas de posições, León liderou um quinteto composto por ele mesmo, Bilinski, Minì, Dürksen e Beganovic, que criaram uma vantagem de mais de seis segundos em relação ao sexto colocado, Martinius Stenshorne, ao final da oitava volta. Beganovic, na parte de trás desse grupo, aproveitou a oportunidade para tentar a volta mais rápida da corrida, alternando entre voltas rápidas e de resfriamento para conquistar aquele ponto extra sem a ameaça de ser ultrapassado. Bilinski fez o mesmo algumas voltas depois, saindo da zona de DRS de León na volta 11 para tentar uma volta estilo qualificação.
Muitos outros pilotos adotaram uma estratégia conservadora de gerenciamento de pneus, e, ao meio da corrida, o pelotão estava bastante espalhado. O impasse na liderança continuou, enquanto Stenshorne, Maini, Câmara e Dunne corriam em suas próprias corridas na sexta, sétima, oitava e nona posições. Em seguida, Tsolov vinha em décimo, liderando um trem de DRS que incluía a maioria dos outros carros restantes. Dentro desse grupo, Mari Boya e Laurens van Hoepen, que haviam ganho seis posições na volta um após cortar Sainte Dévote, colidiram na saída de La Rascasse enquanto disputavam a 15ª posição na volta 15.
Mudanças na Luta pela Posição
Algumas voltas depois, o grupo da frente se dividiu em duas duplas: León e Bilinski, e Dürksen e Beganovic, com o líder do campeonato Minì isolado entre eles na terceira posição. Mesmo com essa mudança e a perda de DRS de Dürksen, nenhum dos quatro que perseguiam León parecia capaz de ultrapassar o piloto à frente.
Mais atrás, na volta 22, Miyata fez uma manobra sobre Tasanapol Inthraphuvasak pela 11ª posição na saída da Nouvelle Chicane, o que fez Tsolov acelerar e registrar uma nova volta mais rápida da corrida. Um problema técnico para Inthraphuvasak na volta 25 o forçou a ir aos boxes e se retirar da corrida.
Últimas Voltas e Resultados Finais
À medida que a volta 27 começava, os líderes tiveram que lidar com as ultrapassagens e a superação de pilotos nas posições mais baixas. Isso trouxe a disputa pelos lugares do pódio de volta à carga, com Bilinski, Minì, Dürksen e Beganovic correndo colados e dentro da faixa de DRS novamente, mas ninguém conseguiu realizar uma manobra antes da bandeira quadriculada.
León cruzou a linha de chegada com uma vantagem saudável de 3,4 segundos em relação a Bilinski, enquanto os demais do top 5 estavam separados por apenas 1,5 segundos. O piloto novato Bilinski obteve o melhor resultado de sua carreira na F2, terminando em segundo, tendo conseguido apenas duas oitavas colocações nas corridas de sprint em Melbourne e Montréal.
“É complicado porque eu não gerenciei muito bem no início,” disse Bilinski à Feeder Series após a corrida. “Eu estava apenas tentando acompanhar o carro à minha frente e manter um ritmo semelhante ao dele, tentando mantê-lo sob pressão. E então eu tive dificuldades mais tarde, então acho que aprendi que talvez eu devesse gerenciar um pouco melhor. Mas é bom saber que para amanhã, e os carros que conseguiram gerenciar um pouco melhor. Alguns carros esfriaram e depois aceleraram na volta seguinte, que eu vi o Gabri fazendo algumas vezes, e então você tem muito ritmo também para a volta mais rápida. Acho que é um pouco disso.”
Minì e os Desdobramentos da Corrida
Minì garantiu seu quarto pódio consecutivo ao terminar em terceiro, aumentando sua liderança no campeonato para 20 pontos sobre León, que agora ocupa a segunda posição na classificação. No entanto, nem tudo ocorreu conforme o planejado para o italiano, pois a falha da equipe MP Motorsport em nomear os freios dianteiros resultou em uma multa de € 7.000 e na retirada de dois discos de freio da alocação total do carro para a temporada.
“Para mim, foi um pouco sobre cobrir Joshua atrás. Ele estava pressionando bastante nas primeiras voltas. Ele estava muito próximo,” disse Minì após a corrida de sprint. “Então foi importante ter uma distância, pelo menos nos pontos de frenagem maiores. E então, como muitos pilotos atrás tentaram, eu procurei fazer alguns resfriamentos e apenas criar espaço, pressionando por voltas mais rápidas para ver como tudo estava. Mas, surpreendentemente, houve bastante degradação, então acho que será um grande fator para amanhã. Se alguém parar mais cedo ou mais tarde, isso fará diferença. Então, precisamos analisar tudo agora durante a noite e ver o que podemos fazer diferente e melhor para amanhã.”
Dürksen e Beganovic cruzaram a linha em quarto e quinto, logo atrás de Minì, enquanto Stenshorne também terminou onde começou, em sexto. Maini ficou em sétimo, à frente do polesitter de amanhã, Câmara, que garantiu o último ponto em oitavo. Em seguida, Dunne ficou em nono, com Tsolov completando o top 10 e levando um ponto pela volta mais rápida da corrida.
