A AIX Racing certamente fez barulho nesta temporada, conquistando duas Pole Positions nas últimas três etapas, um pódio na Sprint Race de Sakhir e vários outros momentos de destaque.
O Gerente de Equipe Kenny Kirwan está presente para recapitular o ano e fazer uma previsão sobre os testes de inverno que se aproximam, com um sentimento de positividade dentro de sua equipe ao final da campanha de 2025.
CONSTRUINDO SOBRE AS BASES DE 2024
“Acho que, a partir do ponto em que estávamos em 2024, não nos preparamos muito bem para 2025 em termos de pilotos. No mercado de pilotos, estávamos bastante atrás, éramos novos nessa situação, mas com um carro antigo que todos conheciam, e foi necessário um reset com o novo carro para nivelar um pouco o campo de jogo.
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“Este foi o primeiro ano que o AIX Investment Group realmente teve a posse desde o início, enquanto no ano passado tivemos uma troca no meio do ano, então isso levou um tempo.”
CONTRATANDO E OBTENDO O MELHOR DE BENAVIDES
“Brad chegou até nós como Campeão da Euroformula. Mas ele não estava totalmente preparado. Ele é um tipo de pessoa particular e precisa ter o ambiente ao seu redor para que tudo funcione, e isso levou provavelmente quatro ou cinco eventos para ser criado.
“Eu estava muito atento, mas um pouco frustrado, porque qualquer um que é Campeão precisa entregar desempenho semana após semana e, com Brad, isso foi muito errático. Eu encarei isso como uma falha pessoal, tentando descobrir como posso criar um ambiente para ele.”
“Eventualmente, passando tempo juntos, realizamos muito trabalho de preparação no Reino Unido no simulador e comecei a participar de todas as sessões. Acredito que passar tempo com os pilotos ajudou imensamente, pois isso me colocou na mentalidade correta e melhor me preparou como Gerente de Equipe. Além disso, você passa tempo com os pilotos, observando as fraquezas e os problemas.
“Esse foi um tópico de engenharia que precisávamos analisar, mas também sobre o Brad, porque acreditava que ele estava bastante agressivo nas voltas iniciais, e isso não ajudou a situação.”
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ENCERRANDO A TEMPORADA BEM EM MONZA
“Monza não tem um alto desgaste e houve muitos Safety Cars, então ainda sou um pouco cauteloso quanto a isso. Vamos usar os testes pós-temporada para trabalhar no ritmo de corrida e na gestão de pneus, pois isso tem sido nosso ponto fraco.
“Monza foi agradável, estava realmente ansioso por um pódio, mas fez uma ótima televisão. Isso também destaca o nível da competição e dos pilotos. Trabalhamos com Tas no ano passado, e ele é um ótimo cara, fez um trabalho excepcional, e as corridas foram limpas.
“Mas é bom saber que podemos competir com a Campos. Brad fez uma boa corrida, cometeu um pequeno erro, perdeu as rodas no cascalho e então tentou uma manobra, uma jogada de tudo ou nada.”
“Além disso, tivemos a oportunidade de trazer Fernando Barrichello para participar da última corrida do ano, e tomamos a decisão de seguir por esse caminho para prepará-lo.
“Nicola Marinangeli também é um verdadeiro gentleman, um piloto muito agradável de se trabalhar. É triste vê-lo partir, mas espero vê-lo novamente.”
MORAL ALTA RUMO AO INVERNO
“O critério para os pilotos foi: ‘Esses pilotos querem realmente correr por nós?’, o que já é uma vitória psicológica. Yevan David deve ser muito rápido.
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“Houve algumas questões, estávamos conversando com oito ou nove pilotos, e a única coisa que percebemos ao passar tempo com Brad foi que a equipe da qual ele veio na Euroformula ensina seus pilotos a dirigir de uma certa maneira. E a sensação era que, se tivéssemos essa abordagem, poderíamos alinhar nossa forma de ver como os pilotos deveriam dirigir.
“Olhei para aquela equipe e os pilotos naquele grupo e chegamos a Yevan e Fefo. Todos eles correram juntos e é realmente amigável. Temos um grupo no WhatsApp já para 2026, é muito bom.
“Estou realmente ansioso para continuar isso como equipe. No lado da performance, isso também ajuda, pois ficou claro quais são nossos objetivos para os testes pós-temporada. Não precisamos nos preocupar com o tempo de volta; sabemos as áreas que sentimos que precisamos melhorar, e isso será fundamental.
REFLEXÕES FINAIS SOBRE A TEMPORADA
“Nós somos um pouco subestimados como equipe, o que é esperado, mas 2025 foi nosso primeiro ano adequado com isso e gosto de pensar que podemos continuar avançando e nos estabelecer como uma das equipes líderes na FIA Fórmula 3, com certeza.
“Houve muito trabalho duro de todos. A AVL, nosso parceiro de engenharia, e a AIX, em termos de compreensão, paciência e suporte, investiram muito durante o inverno. Eles não despejaram dinheiro, mas gastaram nas áreas que analisamos, e isso ajudou.
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“Fizemos uma mudança de fábrica em dezembro, então nos mudamos para uma instalação mais moderna em Frankfurt. Eles estão muito ativos nos negócios.
“Acho que foi um bom ano. Acredito que nossa posição no Campeonato de Equipes não reflete onde estamos; acho que poderíamos estar algumas posições acima disso. Minha expectativa para o próximo ano é almejar posições mais altas. Seria bom não ficar na 26ª, 27ª ou 28ª colocação.”
