Grande Prêmio da Itália: Vitória Dominante de Max Verstappen
O Grande Prêmio da Itália resultou em uma vitória dominante para Max Verstappen, na pista onde a Red Bull enfrentou grandes dificuldades no ano anterior, e onde Verstappen descreveu o carro como “um monstro”. Um ano depois, a realidade se apresentou de forma muito diferente, impulsionada por um novo aerofólio traseiro de baixa downforce, uma nova unidade de potência da Honda e, acima de tudo, uma abordagem ligeiramente diferente para o fim de semana de corrida.
“O carro funcionou perfeitamente desta vez, a estratégia foi boa, então tudo estava bem”, afirmou Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, no paddock de Monza após a corrida. “E Max foi soberano, além daquela primeira curva. Vencer com uma margem de 20 segundos sobre a McLaren é uma conquista real.”
O assessor de motorsport da Red Bull foi o primeiro a prever que uma vitória era possível para a equipe na Itália. A imprensa presente olhou para o austríaco em choque após sua ousada previsão na sexta-feira, mas após a corrida, Marko sorriu: “Vocês sempre ficam chocados quando eu digo algo!”
Nova Abordagem da Red Bull para os Fins de Semana de Corrida
Em um tom mais sério, Marko explicou que a abordagem da equipe ao se preparar para os fins de semana de corrida mudou após a pausa de verão: “A diferença é que a preparação de um fim de semana é diferente agora. Laurent é um excelente engenheiro, então agora a ideia é pegar o que a simulação nos mostra, mas misturar isso com a experiência que Max tem e com a experiência que nossos engenheiros de corrida têm. É assim que queremos fazer um carro que seja mais previsível e dirigível.”
“Este é o produto disso. Basicamente, é o mesmo produto que tínhamos antes, apenas algumas atualizações foram feitas e estão funcionando. Mas 20 segundos sobre a McLaren, eu não teria previsto isso.”
Quando Marko fala sobre uma nova filosofia, ele se refere ao que aconteceu em Zandvoort. “Já disse em Budapeste que sabíamos o que fizemos de errado, infelizmente não podíamos mais mudar. Mas em Zandvoort ficou evidente que a direção que estamos seguindo é a correta. Zandvoort nunca foi nosso circuito, e tivemos sorte com o segundo lugar lá, mas o terceiro era uma posição garantida para nós, e nos desenvolvemos a partir disso. No ano passado, estávamos 40 segundos atrás do vencedor em Monza, e naquela época tínhamos um monstro.”
Verstappen desempenhou um papel fundamental em encontrar – e manter – a configuração correta, embora Marko tenha acrescentado que a chegada de Laurent Mekies também fez a diferença.
“Os engenheiros estão ouvindo mais os pilotos agora. Se você tem um piloto tão rápido e experiente, acho que esse é o caminho certo a seguir. Ele precisa dirigir o carro de qualquer forma. E no final, foi importante que nossa velocidade máxima melhorou”, disse Marko, destacando que Verstappen optou por manter a configuração de baixa downforce antes da classificação, apesar de algumas opiniões divergentes dentro da equipe. “Vimos que podíamos nos distanciar das McLarens. A contribuição do piloto foi reconhecida.”
Nesse sentido, Marko vê um grande valor na presença de Mekies, com quem Verstappen pode conversar em um nível mais técnico: “Toda a equipe técnica está mais aberta agora e eles discutem as coisas. Eles não estão seguindo cegamente o que a simulação diz.”
Verstappen e a Nova Abordagem da Red Bull
Verstappen também está otimista sobre a nova abordagem da Red Bull para os fins de semana de corrida, além de estar construindo seu relacionamento com Mekies. “Até agora, tivemos muitas corridas em que estávamos apenas atirando para todos os lados um pouco com a configuração do carro. Mudanças bastante extremas, o que mostra que não estávamos no controle”, explicou Verstappen. “Não estávamos compreendendo completamente o que fazer. Com Laurent tendo uma formação em engenharia, ele faz as perguntas certas aos engenheiros – perguntas de bom senso – então acho que isso funciona muito bem.”
“Além disso, você tenta aprender com as coisas que já experimentou. Em um determinado momento, algumas coisas lhe dão uma direção, e é nisso que continuamos trabalhando. Eu definitivamente senti que em Zandvoort já tomamos um passo que parecia funcionar bem, e outro passo aqui, que novamente pareceu um pouco melhor.”
