Quase todos os pilotos que participaram do shakedown da Fórmula 1 em Barcelona até agora expressaram uma opinião similar ao saírem dos carros: “É muito diferente do que estamos acostumados.”
Essa mudança se inicia pelo fato de que os carros de 2026 possuem uma quantidade consideravelmente menor de downforce, e uma redução na downforce geralmente resulta em mais reclamações por parte do piloto. Contudo, a FIA espera que isso, combinado com uma diminuição do ar sujo, beneficie as corridas como um todo.
Aero dinâmico ativo e aero dinâmico parcialmente ativo: Como funciona
Um segundo fator que influencia a percepção dos pilotos é a carga de trabalho adicional. Eles precisam realizar mais tarefas dentro da cabine do que antes, começando pela aerodinâmica ativa. Nas retas, a asa traseira se abre para reduzir o arrasto e os elementos dois e três da asa dianteira se achatam. Todas essas mudanças são necessárias para que a nova fórmula de unidades de potência funcione adequadamente.
As chamadas ‘Zonas de Ativação’ serão definidas para cada pista, conforme descrito no Artigo B7.1.1 do regulamento de 2026:
“A FIA fornecerá a todos os concorrentes informações relevantes sobre a(s) Zona(s) de Ativação definidas para um circuito… a ser usada quando a ativação total da Carenagem Ajustável pelo Piloto estiver habilitada, e a especificação das Zonas de Ativação a serem utilizadas quando apenas a ativação parcial da Carenagem Ajustável pelo Piloto estiver habilitada, com no mínimo quatro semanas de antecedência ao início da competição pertinente.”
O Artigo B7.1.1f esclarece ainda que essas zonas serão sinalizadas de maneira semelhante à forma como as zonas de DRS eram previamente indicadas: “O início de cada Zona de Ativação definida deverá ser marcado por uma sinalização em pelo menos um lado do circuito.”
Uma diferença chave é que haverá muitas mais dessas zonas de aero dinâmico ativo do que as zonas de DRS que existiam anteriormente, e os pilotos poderão utilizá-las em todas as voltas, não apenas quando estiverem a menos de um segundo de um carro à frente. A operação será manual, o que novamente é semelhante ao DRS, mas resulta em uma carga de trabalho maior, uma vez que essa prática será padrão em muitas mais retas a cada volta. Os pilotos podem fechar manualmente as asas ao final de uma zona, embora isso também ocorra automaticamente quando eles desaceleram ou freiam.
Quando a aerodinâmica ativa é totalmente habilitada pelo controle de corrida, tanto as asas dianteira quanto a traseira se abrem. No entanto, conforme mencionado, a FIA também tem a opção de escolher a ‘aerodinâmica ativa parcial’.
Essa terceira opção foi adicionada ao regulamento no final do ano passado para uso em condições adversas – por exemplo, na chuva – e significa que apenas a asa dianteira adota o ‘modo de linha reta’, enquanto a asa traseira permanece em seu modo de curva fechado – assim como o DRS era desativado em condições molhadas.
Pensamento tático com mais potência elétrica
Além disso, dois outros aspectos entram em cena para os pilotos: o Modo de Ultrapassagem, uma espécie de sistema de impulso que substitui o DRS como auxílio para ultrapassagens, e, acima de tudo, a gestão da maior parcela de potência elétrica.
Com 350 kW provenientes do MGU-K, os pilotos têm muito mais potência elétrica à sua disposição para utilizar do que antes. Isso se tornará um elemento tático, pois onde exatamente os pilotos irão recarregar (captar) e onde irão liberar mais energia?
Alguns chefes de equipe da F1 previram ultrapassagens em lugares incomuns precisamente por esse motivo, mas na prática parece mais provável que todas as equipes converjam para uma estratégia similar para um determinado circuito – para não se tornarem alvos fáceis nos pontos mais vulneráveis.
Se as equipes optarem por uma abordagem semelhante, o espectador de TV pode não perceber muito disso, mas para os pilotos, indiscutivelmente, isso se torna um fator crucial – e como Liam Lawson confirmou, muito mais importante do que antes.
“Parece que há muito mais que podemos fazer como pilotos potencialmente para fazer a diferença, o que é bom,” explicou o neozelandês. “Mas, neste momento, ainda é muito cedo.”
Carga de trabalho maior? “O que é aceitável para um piloto não é para outro”
Todos os elementos controlados pelos pilotos levantam a questão sobre até que ponto a carga de trabalho dos pilotos se torna maior, ou até mesmo excessiva. A FIA acredita ter encontrado um meio-termo, embora ainda avalie todos os dados e feedback recebidos após a primeira semana de testes de inverno.
“Acho que estamos em uma posição razoável. Claramente, existe um elemento de incerteza, antes de tudo, até que realmente vejamos todas essas coisas na prática. E há também um elemento de subjetividade. O que um piloto pode considerar totalmente aceitável para ele, talvez para outro piloto não seja tão aceitável,” explicou Nikolas Tombazis, chefe de corridas de monolugares da FIA, ao ser questionado pela Motorsport.com, destacando que diferentes pilotos têm diferentes capacidades mentais ao volante.
A FIA já havia explicado que houve um esforço deliberado para colocar os pilotos mais no centro do esporte. Segundo Tombazis, o auge do automobilismo não deve ser “apenas um volante e dois pedais”.
“Portanto, não há uma resposta única e objetiva para isso. Acho que fizemos bons progressos nesse sentido, mas como disse antes, também temos ações potenciais a serem tomadas se percebermos que algo não está totalmente correto. Temos muitas ferramentas em nossas mãos que podemos discutir.”
Por enquanto, no entanto, não surgiram muitas reclamações após os três primeiros dias de testes em Barcelona. Sim, todos os pilotos afirmam que a sensação é completamente diferente e que requer adaptação em várias áreas – incluindo estilo de condução – mas Andrea Kimi Antonelli resumiu a situação como “ainda viável”.
“Ainda levará um tempo para tentar todos os modos – ultrapassagem, substituição, todo esse tipo de coisa,” disse o jovem italiano. “É um pouco diferente em comparação ao que tivemos no ano passado, e requer um pouco mais de gerenciamento, mas é tudo viável.”
