Dr. Helmut Marko e a Temporada de Fórmula 1 de 2021
O ex-consultor de esportes da Red Bull, Dr. Helmut Marko, classificou a temporada de Fórmula 1 de 2021 como o "ano mais difícil" durante sua trajetória na categoria.
Trajetória de Helmut Marko
Aos 82 anos, Marko deixou seu cargo na equipe de Milton Keynes ao final de 2025, após um período de 20 anos. Ele competiu no campeonato de Fórmula 1 de 1971 a 1972 e fundou a RSM Marko em 1984, que mais tarde se transformou na Red Bull Junior Team. O austríaco está envolvido na série há mais de cinco décadas.
Reflexões sobre a Temporada de 2021
Em uma entrevista ao F1 Insider, Marko detalhou as razões pelas quais considerou a temporada de 2021 a mais desafiadora de sua carreira. Essa temporada culminou com Max Verstappen conquistando seu primeiro de quatro títulos de campeão após uma intensa disputa com Lewis Hamilton, que é um sete vezes campeão.
Embora o Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021 tenha entrado para a história como um dos momentos mais controversos do campeonato, Marko também destacou outros momentos "tóxicos" que marcaram a temporada.
"2021 foi, em termos de emoções, política – em termos de tudo, o ano mais difícil que já vivi na Fórmula 1", afirmou. "A Mercedes dominou."
Conflitos nas Pistas
Marko continuou, afirmando que a Red Bull surgiu com um piloto relativamente jovem, desafiando a hegemonia da Mercedes. Ele mencionou colisões que ocorreram nas pistas, citando um incidente no Grande Prêmio de Silverstone, onde a roda dianteira de Hamilton colidiu com a roda traseira de Verstappen, fazendo com que este último saísse da pista a mais de 300 km/h.
Além dos conflitos nas pistas, Marko ressaltou a atmosfera muitas vezes tóxica fora delas, marcada por intrigas políticas. "Foi realmente, realmente duro. Então, o final em Abu Dhabi, que foi a nosso favor – em parte porque trocamos os pneus no momento certo. Na Mercedes, o fato de terem perdido aquele Campeonato Mundial ainda está profundamente enraizado", disse.
O Grande Prêmio de Abu Dhabi
A Mercedes conquistou o título de construtores, mas Hamilton não conseguiu garantir seu oitavo título de campeão de pilotos. O piloto britânico estava liderando a corrida, com Verstappen em segundo lugar, quando uma colisão envolvendo Nicholas Latifi provocou a entrada do safety car.
Com a bandeira quadriculada se aproximando, Hamilton parecia estar a caminho da vitória e, consequentemente, da conquista do campeonato. No entanto, o diretor de corrida da época, Michael Masi, ordenou que apenas os carros que estavam sendo lapidados entre Hamilton e Verstappen se deslapidassem para que houvesse tempo suficiente para que a corrida continuasse. Permitir que todos os carros lapidados na grade também se deslapidassem teria resultado na finalização da corrida sob condições de safety car.
Após a saída do safety car, Verstappen, que estava com pneus mais novos, conseguiu ultrapassar Hamilton e conquistar o título.
Controvérsias e Debates
A decisão de Masi gerou, e continua gerando, debates acalorados entre os fãs e os membros do paddock. A situação em torno do Grande Prêmio de Abu Dhabi e as circunstâncias que levaram à vitória de Verstappen são frequentemente discutidas e analisadas, refletindo a complexidade e a intensidade da temporada de 2021 na Fórmula 1.
