Situação de Yuki Tsunoda na Honda e Red Bull
A Honda afirma que Yuki Tsunoda continua sendo um dos seus pilotos, mas sua função como piloto reserva da Red Bull-Ford na Fórmula 1 pode representar um obstáculo.
Ascensão de Yuki Tsunoda
Tsunoda é um produto do Honda Formula Dream Project (HFDP) desde sua estreia em monopostos em 2016. Ele rapidamente ascendeu nas categorias de base, conquistando o campeonato japonês de Fórmula 4 em 2018. Em seguida, passou apenas dois anos na Europa antes de debutar na Fórmula 1 em 2021. Durante esse período, competiu em F3, onde terminou em nono lugar com a equipe menos favorecida Jenzer, e em F2, onde era piloto da Carlin e finalizou a temporada em terceiro lugar no campeonato.
Parceria Honda e Red Bull
A parceria da Honda com a Red Bull levou Tsunoda a se juntar ao Red Bull Junior Team em 2019, e ele posteriormente foi promovido para a AlphaTauri (atualmente Racing Bulls) na Fórmula 1. O jovem piloto passou quatro anos na equipe baseada em Faenza, antes de receber uma promoção um tanto quanto prematura para a Red Bull em abril de 2025. Ele substituiu Liam Lawson, que apresentava um desempenho muito abaixo do esperado, mas acabou enfrentando dificuldades semelhantes. Como resultado, Tsunoda se vê agora na condição de piloto reserva para a temporada de 2026.
Mudanças nas Regulamentações e na Parceria
Enquanto isso, com a implementação de novas regulamentações de motores para 2026, a Red Bull avançou com seu próprio projeto de motorização interna em parceria com a Ford, enquanto a Honda agora fornece suas unidades de potência apenas para a Aston Martin. O presidente da Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, informou à Motorsport durante o Tokyo Auto Salon que a fabricante japonesa considera Tsunoda e o ex-júnior da Red Bull/Honda, Ayumu Iwasa, como "pilotos da Honda" e "colegas da Honda", devido ao seu status como graduados do HFDP.
Complicações na Situação de Tsunoda
No entanto, o papel de Tsunoda como piloto reserva da Red Bull-Ford pode complicar essa situação. "Em relação ao contrato deste ano com Tsunoda, as negociações estão em andamento, então nenhum acordo específico foi finalizado ainda. Isso será discutido em conversas futuras", acrescentou Watanabe.
Perspectiva da Honda
Watanabe também esclareceu que a academia de pilotos da Honda não estará entrelaçada com a da Aston Martin da forma como foi com o Red Bull Junior Team. A Aston Martin possui seu próprio programa, que inclui Mari Boya, que está se graduando para a F2 após terminar em terceiro na F3 no ano passado, e Mathilda Paatz, nova piloto da equipe na F1 Academy. O piloto reserva Jak Crawford se formou na academia da Aston Martin.
Futuro da Academia de Pilotos da Honda
Enquanto isso, a Honda conta com vários jovens talentos em seu programa, incluindo Taito Kato, campeão da Fórmula 4 francesa de 2024, que terminou em sétimo no Campeonato Europeu de Fórmula Regional no ano passado e competirá na F3 no próximo ano. "Não há planos desse tipo no momento", afirmou Watanabe, referindo-se a um arranjo semelhante ao da Red Bull com a Aston Martin. "Esperamos continuar coordenando vários programas com a Aston Martin, mas neste momento não há nada que tenhamos concordado que diga: ‘Vamos fazer isso agora’".
Conclusão sobre o Desenvolvimento de Pilotos
"Portanto, neste ponto, continuaremos a desenvolver pilotos até a F2 dentro do HFDP, o programa próprio da Honda, e se surgirem pilotos que sejam capazes de competir na F1, iremos recomendá-los à Aston Martin", finalizou Watanabe.
