Fim da Era do Efeito Solo em 2025
Com o início do calendário do ano de 2025, a era do efeito solo também se encerrou na Fórmula 1. A FIA, órgão regulador do automobilismo, já havia indicado que as coisas estavam se movendo “na direção certa”, mas não se considera totalmente satisfeita em todas as áreas. Isso se aplica, em primeiro lugar, ao efeito do ar sujo, que se tornou um problema maior novamente nas últimas duas temporadas.
Alturas de Suspensão Extremamente Baixas: Um Erro nas Regulamentações
Outro problema identificado foi que esta geração de carros se mostrou extremamente sensível à altura de suspensão. Para extrair o máximo desempenho, as equipes precisaram operar com alturas de suspensão muito baixas e rígidas.
Em 2022, o fenômeno conhecido como porpoising se revelou um grande desafio, mas mesmo após isso, o desconforto nunca desapareceu completamente. Vários pilotos relataram problemas físicos, como Max Verstappen, que comentou em Las Vegas que, em determinados momentos, “min costas estão se deteriorando”.
Refletindo sobre o ciclo regulatório anterior, o diretor de monopostos da FIA, Nikolas Tombazis, reconheceu que a importância da altura de suspensão foi subestimada. “O fato de que a altura ideal dos carros tenha caído tanto foi um erro nas regulamentações de 2022″, afirmou Tombazis a um grupo seleto de jornalistas, incluindo o Motorsport.com.
“É algo que nós perdemos — e não só nós, mas também as equipes. Em todas as discussões, ninguém levantou essa questão. Era algo que se tornou óbvio muito, muito perto do início do campeonato, quando já era tarde demais para mudar as regulamentações.”
“O porpoising inicial, que não desapareceu totalmente, mas que melhorou de forma significativa, também foi algo que não foi antecipado. Eu gostaria que tivéssemos lidado melhor com isso.”
No entanto, a FIA rejeitou a sugestão de que esses problemas de altura de suspensão poderiam ter sido resolvidos se tivesse dado menos liberdade às equipes em relação à suspensão. “Não acreditamos que mudanças na suspensão teriam um efeito direto significativo”, disse Tombazis. “Talvez isso tivesse lhes dado um conjunto diferente de opções, mas não pensamos que a simplificação das regras de suspensão teria um efeito direto.”
Desqualificação Devido ao Desgaste da Placa: Poderia Ter Sido Gerido de Forma Diferente?
As equipes que optaram por alturas de suspensão extremas tiveram outro efeito colateral: um maior foco no desgaste da placa e do patim. Durante o ciclo passado, isso foi repetidamente colocado em evidência, por exemplo, durante o Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2023 e mais recentemente com a McLaren em Las Vegas.
Em todos os casos, a verificação da placa se mostrou uma tarefa demorada, razão pela qual nem todos os carros foram inspecionados após cada Grande Prêmio. As verificações foram ainda mais complexas pelo fato de que diferentes equipes utilizaram soluções ligeiramente diferentes para o piso e os blocos de patim. Isso levanta a questão se uma maior padronização teria facilitado a vida da FIA, embora Tombazis acredite que essa é uma visão simplista.
“Por favor, não interpretem esta frase isoladamente, mas todos esses problemas desapareceriam na medida em que avançássemos em direção a um carro padrão. Você pode facilmente ter um carro da Fórmula 2 com um pouco mais de desempenho, e então você não teria porpoising, não teria brechas, e não teria problemas com placas.”
“Você pode resolver todas essas questões com mais prescrições. Mas, claramente, queremos que a Fórmula 1 seja uma batalha tecnológica também. Não queremos que seja um único carro com adesivos diferentes. Portanto, deixamos alguma margem para os projetistas.”
“Especificamente para a placa, havia um fator adicional também. Diferentes equipes tinham maneiras diferentes de lidar com as preocupações de confiabilidade de carros se chocando constantemente com a pista. Para dizer, este é seu design e ele é à prova de falhas, então algumas equipes teriam dito, ‘bem, mas você não pode fazer isso porque se nosso motor levar um impacto ali, ele vai quebrar’. Você tem os sistemas ERS e assim por diante, então é preciso considerar várias outras questões antes de introduzir um sistema padrão de algum tipo.”
Sem Problemas de Porpoising em 2026?
Na próxima temporada, a altura de suspensão e o desgaste da placa devem ser menos problemáticos. As regulamentações de 2026 ainda apresentam um grau de efeito solo, mas muito menor do que entre 2022 e 2025 devido ao piso mais simples. A FIA acredita que isso elevará a altura de suspensão ideal e, em teoria, deve evitar a repetição dos problemas de porpoising.
“Acreditamos que é muito improvável ter características semelhantes devido ao piso muito mais plano”, disse Tombazis. “O quanto a força de downforce aumenta à medida que você desce não é tão pronunciado com este carro como era com o carro do ano passado. Acreditamos que isso reduzirá a chance de porpoising.”
Apesar disso, a FIA não quer soar excessivamente confiante antes que os carros entrem na pista, tendo em vista os efeitos colaterais imprevistos nos últimos anos.
“Quando os carros correrem pela primeira vez e apresentarem algum problema, eu não excluiria isso. Mas eu diria que as regras são inerentemente menos propensas a esse tipo de problema. Portanto, dado que as equipes fizeram um bom trabalho resolvendo a questão com a geração anterior de carros, deve ser um problema muito mais fácil na próxima vez.”
