George Russell conquistou seu sétimo pódio na temporada de Fórmula 1 de 2025 durante o Grande Prêmio do Azerbaijão, apesar de ter enfrentado problemas de saúde ao longo do final de semana.
Ao chegar ao Circuito da Cidade de Baku, Russell foi dispensado de suas obrigações com a imprensa nos primeiros dias do final de semana da corrida devido a sintomas de gripe.
Entretanto, o piloto britânico conseguiu superar a doença e ultrapassou Carlos Sainz, Liam Lawson e seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, terminando em segundo lugar, partindo da quinta posição no grid.
Antonelli também obteve um resultado positivo no circuito urbano, finalizando em quarto lugar, marcando seu primeiro top cinco desde seu pódio na Fórmula 1 durante o Grande Prêmio do Canadá em junho. Esse resultado para Antonelli veio em um momento de crescente pressão sobre o jovem piloto para melhorar seu desempenho.
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Toto Wolff revela que a Mercedes esteve ‘muito próxima’ de substituir George Russell por Valtteri Bottas em Baku
No caso de um piloto titular estar doente, o piloto reserva da equipe normalmente assume o controle. Para a Mercedes, isso significaria que Valtteri Bottas, futuro piloto da Cadillac, seria chamado.
O finlandês tem atuado como reserva para a montadora alemã desde que perdeu sua vaga na Sauber após o término da temporada de Fórmula 1 de 2024.
Em entrevista à ORF após a bandeirada em Baku, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, revelou o quão perto a equipe esteve de substituir o piloto britânico pelo homem cuja vaga Russell ocupou no final de 2021.
Quando questionado sobre o quão doente Russell realmente estava, Wolff respondeu: “Bem, bastante doente. Realmente, muito mal, com febre, e na sexta-feira, estivemos realmente muito próximos de colocar o Valtteri, porque George disse que não acreditava que conseguiria correr.
“Então, a medicação fez efeito, e ele melhorou.”
Se Bottas tivesse assumido o volante do Mercedes de Russell, ele teria que cumprir uma penalidade no grid devido a uma punição recebida na última corrida da temporada de 2024.
No entanto, a penalidade do finlandês expirará quando a temporada de 2026 começar. A FIA recentemente implementou uma mudança nas regulamentações que faz com que todas as penalidades no grid expirem após 12 meses, caso não sejam cumpridas.
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George Russell observou que se sentiu ‘muito melhor’ durante a corrida no domingo
Felizmente para o britânico, os sintomas haviam diminuído quando chegou o dia da corrida, permitindo que ele competisse no melhor de suas habilidades no circuito azeri.
Em conversa com jornalistas na área de imprensa após a corrida, Russell comentou, através da Fórmula 1: “Fiquei bastante feliz quando vi a bandeira quadriculada, para ser honesto.
“Felizmente, me senti muito melhor hoje do que me senti na sexta e no sábado, então estou ansioso para um pouco de descanso agora.”
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O piloto, que já venceu quatro Grandes Prêmios, terá uma semana de descanso antes de a Fórmula 1 retomar as atividades em Cingapura, no início de outubro.
O resultado em Baku fez com que a Mercedes ultrapassasse a Ferrari no campeonato de construtores, assim, a equipe prateada espera ampliar sua vantagem em relação aos rivais na Fórmula 1.
