Denny Hamlin e a Situação na NASCAR Cup Series
Denny Hamlin inicia a segunda rodada dos playoffs da NASCAR Cup Series como o piloto da equipe com melhor classificação, possuindo uma vantagem de 26 pontos sobre a linha de corte. No entanto, ele pode perder dois membros de sua equipe durante as próximas duas corridas, que acontecerão em New Hampshire e Kansas. Essa possibilidade de penalidade é decorrente de um incidente ocorrido na volta 385 da corrida noturna em Bristol, onde Hamlin perdeu uma roda dianteira direita no momento em que colidiu com AJ Allmendinger, o que resultou em um acidente e uma penalização imediata de duas voltas para a equipe número 11 da Joe Gibbs Racing.
Penalização e Regras da NASCAR
As regras da NASCAR impõem penalidades às equipes que perdem rodas durante a corrida. Além de serem obrigadas a permanecer duas voltas nos boxes, a entidade responsável pela competição também suspenderá dois membros da equipe em decorrência da infração. Durante o evento, o chefe de equipe Chris Gayle tentou argumentar que o acidente foi o responsável pela roda ter se soltado, e não o contrário. No entanto, os oficiais da NASCAR não aceitaram essa justificativa, e a penalização foi aplicada e cumprida. Após a corrida, Gayle ainda se mostrou relutante em aceitar a decisão.
Declarações de Chris Gayle
“Não sabemos o que aconteceu ainda”, declarou Gayle em entrevista à Motorsport enquanto passava pelo processo de inspeção pós-corrida. “Houve definitivamente contato com (Allmendinger) e houve contato com a porca da roda ao mesmo tempo, e eu nunca vi um contato assim antes, então tenho certeza de que eles farão mais investigações. Vamos ver.”
Comentários de Denny Hamlin
Hamlin também comentou sobre a situação durante a coletiva de imprensa pós-corrida. "É o que é", afirmou Hamlin. "Fomos o único carro nos boxes naquele momento e, infelizmente, o pneu caiu." Ele foi questionado se estava pensando em um contra-argumento ou apelação. “Houve claramente um problema com o carro”, disse Hamlin. “Nós tínhamos acabado de bater no muro na volta anterior, então não consigo olhar para a suspensão e dizer se estava quebrada ou não. Certamente, havia algo que estava fora do lugar.”
Preparação da Equipe Joe Gibbs Racing
Se a penalidade for confirmada, Gayle expressou confiança de que a Joe Gibbs Racing conseguirá lidar com a situação. “Estamos sempre preparados para qualquer coisa que possa acontecer”, afirmou Gayle. "Mas com certeza, estaremos preparados de qualquer maneira.”
