Chegada de Guenther Steiner ao MotoGP
Com a chegada de Guenther Steiner ao MotoGP prevista para 2026, informações obtidas pela Motorsport.com indicam que Max Verstappen e Lewis Hamilton estão agora competindo para adquirir uma equipe no campeonato.
Na última sexta-feira, durante o Grande Prêmio da Catalunha, a aquisição da equipe Tech3 pelo consórcio Ikon Capital foi oficialmente anunciada. Este acordo resultará na chegada de Steiner, ex-principal da equipe Haas na Fórmula 1, como novo CEO da equipe.
Transição de Liderança na Tech3
Após acertarem os termos da venda, Hervé Poncharal e o engenheiro Guy Coulon, cofundadores da empresa francesa, irão passar o comando na próxima temporada. Após visitar as instalações da KTM, Steiner e Poncharal se dirigiram a Bormes-les-Mimosas, onde a equipe francesa está sediada, permitindo que Steiner conhecesse tanto a equipe quanto o fabricante. Ele se tornará a primeira figura importante a transitar do paddock da Fórmula 1 para o MotoGP.
“Estou feliz, no sentido de que consegui vencer os outros concorrentes nesta corrida”, afirmou Steiner. “Essa disciplina está crescendo e a chegada da Liberty é uma adição muito importante. Eles querem que isso funcione e vão investir para que isso aconteça, pois já têm a experiência da expansão que impulsionaram na F1. É um bom momento para investir aqui, e sim, há outros interessados em fazê-lo.”
Interesses de Hamilton e Verstappen
A Motorsport.com apurou que os dois principais concorrentes que buscam adquirir uma equipe de MotoGP são Hamilton e Verstappen. O interesse do piloto britânico é antigo, devido à sua paixão por motocicletas. Durante sua passagem pela Mercedes, ele costumava fechar circuitos para pilotar superbikes ao lado de Peter Bonnington, seu engenheiro de corrida, e outros membros do paddock. Além disso, a esperada expansão comercial do MotoGP após a chegada da Liberty também contribuiu para seu interesse.
O principal rival de Hamilton na disputa para entrar no MotoGP é Verstappen, embora Raymond Vermeulen, gerente do piloto holandês, tenha optado por ser cauteloso quando questionado pela Motorsport.com sobre o assunto no último domingo. “Max é um grande entusiasta das corridas em geral. Ele está muito envolvido na divisão GT3 com sua equipe Verstappen.com. Não é segredo que ele também está interessado no MotoGP, mas pensar em comprar uma equipe não é um objetivo realista neste momento. Tudo teria que se encaixar perfeitamente, e as chances de isso acontecer em breve são mínimas”, disse Vermeulen, uma resposta que corrobora o que a Motorsport.com entende sobre as abordagens exploratórias feitas pela equipe de Verstappen para encontrar uma equipe.
Oportunidades no Mercado de Equipes
A Tech3 já está fora de cogitação por motivos óbvios. Excluindo as cinco equipes de fábrica (Honda, Yamaha, Ducati, KTM e Aprilia), que não estão à venda, quatro das cinco equipes independentes permanecem como possíveis candidatas para venda. Um acordo hipotético com a Pramac parece improvável, considerando a recente ligação estabelecida entre a Yamaha e a estrutura de Paolo Campinoti.
A Motorsport.com está ciente de conversas entre representantes de Verstappen e a equipe LCR, embora as consultas provavelmente não se limitem apenas à equipe de Lucio Cecchinello. “Tanto as pessoas de Hamilton quanto as de Verstappen entraram em contato com todas as equipes privadas para expressar interesse em comprá-las”, admitiu um diretor de uma das equipes.
Atitude de Cautela de Hamilton
A cautela demonstrada pelo representante de Verstappen ao ser questionado sobre a compra de uma equipe de MotoGP foi idêntica à atitude de Hamilton no ano passado, quando surgiram relatos de que ele poderia ter feito uma proposta por uma equipe de MotoGP. “Estou interessado no potencial crescimento do MotoGP, mas ainda não analisei isso em profundidade. Embora tudo seja possível. Mas sim, estou certamente interessado em fazer parte disso. Os Broncos [na NFL] foram meu primeiro passo nessa direção”, disse Hamilton no ano passado ao ser questionado sobre a entrada no MotoGP.
Naquela época, o foco estava em um potencial acordo com a Gresini. No entanto, a proprietária Nadia Padovani não estava aberta a um acordo com os representantes de Hamilton, nem com Andrew Fox, proprietário da Linfox – uma das maiores empresas de transporte da Austrália, que também possui o circuito de Phillip Island.
Continuação das Negociações
Diante da recusa de Padovani, o representante de Hamilton, Mark Hynes, continuou a explorar possíveis entradas no MotoGP. Nos últimos meses, ele manteve conversas com pelo menos três das equipes privadas “disponíveis” para propor uma possível compra. A Motorsport.com entende que Hamilton não está sozinho nessa nova empreitada e conta com o apoio da TWG Motorsports, o grupo que possui a equipe Cadillac, que fará sua estreia na Fórmula 1 no próximo ano.
