Rafael Câmara conquista a pole position em Silverstone
Rafael Câmara continua a ser o único piloto a repetir a pole position na temporada de Fórmula 2, após um desempenho impressionante nesta sexta-feira, desta vez no circuito de Silverstone. O piloto da Invicta Racing finalizou a sessão de qualificação com um tempo 0,201 segundos mais rápido que Alex Dunne, da Rodin Motorsport, que ficou em segundo lugar. Kush Maini, da ART Grand Prix, completou o pódio, terminando apenas um milésimo de segundo atrás, em terceiro lugar. A Feeder Series conversou com os três primeiros colocados na coletiva de imprensa pós-qualificação.
Desempenho de Câmara
Câmara é o único entre os quatro primeiros do campeonato a conquistar uma pole position nesta temporada. Além disso, ele é o único entre seus concorrentes que conseguiu estabelecer o melhor tempo em qualificação em mais de uma ocasião.
Na última vez em que obteve a pole, Câmara transformou a posição de largada em vitória na corrida principal em Barcelona, criando uma expectativa favorável para a corrida de domingo.
“Definitivamente é uma boa oportunidade [para conquistar a vitória]. Começar em P1, é claro, facilita sua vida, mas… Mônaco não foi o caso. 50/50… talvez eu bata [no domingo],” brincou Câmara à Feeder Series na coletiva de imprensa pós-qualificação. “Brincadeiras à parte, estamos apenas focando corrida a corrida, vamos ver como nos saímos, garantir que estamos preparados de maneira adequada, prontos para todos os cenários.”
O início da sessão
O início da sessão não foi simples para Câmara ou Dunne, já que as primeiras voltas de ambos foram desconsideradas por excederem os limites da pista nas curvas 1 e 13, respectivamente. No entanto, eles corrigiram rapidamente essas falhas, destacando-se entre a maioria do pelotão ao conseguir extrair aderência suficiente dos pneus macios para melhorar em uma segunda volta no circuito de 5,891 quilômetros.
Após as primeiras voltas, Dunne liderava a classificação com um tempo de 1:40.536, enquanto Câmara ocupava a terceira posição, a 0,235 segundos atrás. Maini, por sua vez, havia sido o mais rápido após as voltas iniciais, cravando 1:40.764.
Outros protagonistas do campeonato estavam mais atrás na tabela ao final das primeiras voltas. No ponto médio da sessão, o líder do campeonato, Gabriele Minì, estava na 13ª posição, enquanto seu rival mais próximo, Nikola Tsolov, ocupava a oitava posição.
Dada a evolução da pista observada nos treinos — uma sessão que também foi liderada por Dunne e Câmara — ninguém estava disposto a replicar o que Noel León fez na qualificação anterior em Spielberg, arriscando-se a correr no período de baixa performance da sessão.
Evolução da pista
Quando os pilotos retornaram à pista, Oliver Goethe, Mari Boya e Minì chegaram a ocupar a liderança da classificação de forma breve, mas o tempo de Minì, 1:40.382, foi rapidamente superado por Tsolov, que fez uma volta 0,410 segundos mais rápida. Roman Bilinski então cravou o melhor tempo até aquele momento, apenas cinco milésimos mais rápido, antes de Maini reassumir a liderança.
Todas essas melhorias fizeram com que Câmara caísse para a 16ª posição na tabela quando chegou a sua vez de completar a volta rápida, mas ele também conseguiu tirar proveito da evolução da pista e dos novos pneus macios da Pirelli para conquistar a pole position com um tempo de 1:39.690. Dunne, que havia caído para a 12ª posição até aquele momento, conseguiu o segundo lugar, ficando a pouco mais de duas décimos de Câmara, mas à frente de seu colega de Academia Alpine, Maini, por um milésimo de segundo.
Conclusão da qualificação
E assim se encerrou a qualificação da Fórmula 2 em Silverstone. Apesar de ainda haver tempo no cronômetro para tentar uma nova tentativa, a maioria do pelotão retornou aos boxes, pois não havia mais energia nos pneus para uma melhora, tendo explorado ao máximo o que podiam.
“Na qualificação, o carro está mais leve e também há melhor aderência, então é uma sensação agradável ao dirigir,” disse Câmara à Feeder Series. “A diferença de aderência é muito grande — como vimos, houve uma diferença de duas e meia segundos entre a qualificação e os treinos livres — então é um grande salto, [mas eu] estava me sentindo bem.”
Os pilotos agora voltam sua atenção para as corridas do final de semana, com vento, degradação dos pneus e efeito de vácuo entre os fatores que eles e suas equipes terão que considerar.
“Silverstone é bastante consistente a cada ano, parece sempre chegar a tempos semelhantes todo ano,” comentou Maini, piloto de F2 no quarto ano. “Acho que a maior questão aqui não é a aderência da pista, mas mais o vento. As rajadas fortes e uma pequena mudança de vento podem mudar completamente as curvas Maggots e Becketts. Não temos realmente curvas como essas em nenhum outro lugar, então manter um olho no vento é importante.”
“Além disso, com o DRS amanhã, pode ser forte, o efeito de vácuo, ou pode ser muito fraco. Agora tudo muda, realmente — vai para o ritmo de corrida e mantendo seus pneus nas melhores condições, além de ver onde ser forte para fazer as ultrapassagens e onde está o vento. É engraçado como as coisas mudam na sexta-feira e toda a mentalidade muda.”
Busca pela vitória
Dunne, da Rodin, buscará sua primeira vitória nesta temporada em um circuito que ele aprecia e onde conquistou um pódio na corrida principal do ano passado.
“Foi uma sensação muito boa,” disse Dunne à Feeder Series. “Uma volta de qualificação aqui com pneus macios é provavelmente uma das mais agradáveis do ano. A seção de Copse, Maggots, Becketts e Stowe é super divertida como piloto e realmente aprecio. Indo para a corrida, acho que gerenciar a degradação aqui é sempre complicado porque o carro precisa ter um bom desempenho em alta velocidade, mas você também precisa de boa tração em curvas como a 4, 7 e 17. Definitivamente, este circuito não é fácil para o trabalho do engenheiro nesse sentido.”
“Como piloto, há muitas coisas que você precisa gerenciar também, então imagino que não será a corrida mais fácil do mundo. Há várias coisas que precisamos cuidar, mas vamos nos preparar da melhor forma possível.”
Apesar de um final anticlimático na qualificação, com Oliver Goethe da MP Motorsport sendo o único piloto a cruzar a linha de chegada no circuito, isso não diminuiu a impressionante conquista de Câmara, sua terceira pole position da temporada. Ele agora está a dois pontos mais perto de alcançar a liderança no campeonato, que pertence a Minì e Tsolov.
No entanto, ao qualificar-se em 10º, Minì partirá da primeira posição na corrida sprint de amanhã, enquanto Tsolov começará em quinto na corrida principal de domingo, após completar um top cinco coberto por 0,282 segundos. À frente do búlgaro, o piloto polaco-britânico Bilinski terminou em quarto nas duas sessões de sexta-feira, e atrás dele estava o companheiro de equipe de Maini, Tasanapol Inthraphuvasak, ambos os carros da ART qualificando-se no top 10 pela primeira vez desde a rodada inaugural em Melbourne.
Joshua Dürksen e Rafael Villagómez ocuparão a quarta fila na corrida principal, enquanto Minì será acompanhado na primeira fila amanhã por Ritomo Miyata, que terminou em nono.
A sessão de qualificação foi um momento a ser esquecido para o polesitter da semana passada, León, que terminou em 16º, enquanto Martinius Stenshorne ficou logo atrás dele, em 17º, e fora do top 10 pela terceira vez consecutiva.
A totalidade do grid de 22 carros estava coberta por 1,282 segundos.
