Retorno de Valtteri Bottas à Fórmula 1 com a Cadillac
Apoio da Mercedes
Valtteri Bottas declarou que recebeu apoio da Mercedes para garantir seu retorno ao grid da Fórmula 1 em 2026. O finlandês fará parte do novo projeto da Cadillac. Em entrevista ao Motorsport Week, Bottas destacou a solidariedade da equipe, com a qual conquistou suas dez vitórias na categoria, durante todo o processo de transição.
Nova Temporada e Preparação
Após passar uma temporada como piloto reserva na Mercedes em 2025, Bottas retornará como piloto titular ao lado de Sergio Perez. Juntos, eles formarão a dupla responsável por liderar a estreia da equipe norte-americana na Fórmula 1. Bottas comentou que o tempo fora das corridas foi utilizado para aprimorar sua preparação física: “Fisicamente, tive mais tempo para treinar este ano. Provavelmente vou me sentir melhor do que nunca no carro. Eu poderia começar hoje”, afirmou.
Conversas com a Cadillac
As negociações com a Cadillac tiveram início há dois anos, sob a liderança de Graeme Lowdon, chefe da equipe. Bottas ressaltou que o interesse mútuo entre ele e a Cadillac acelerou o acerto: “Ficou claro, ainda no início deste ano, que eu seria a escolha deles. E quanto mais eu analisava as opções, mais óbvio ficava que era isso que eu queria. Eles me queriam, eu queria estar lá. Então tudo foi feito”.
Apoio de Toto Wolff
Ao comunicar sua decisão ao chefe da Mercedes, Toto Wolff, Bottas recebeu apoio imediato. O dirigente percebeu o desejo do piloto em retornar às corridas: “Toto viu que eu sentia falta de correr e sabe o quanto quero competir. Ele ficou realmente feliz por mim, mas comentou: ‘Não podemos te substituir (como piloto reserva em 2025), ninguém fará seu trabalho da mesma forma’. Mesmo assim, foram muito solidários”, contou Bottas.
Parceria com Sergio Perez
Sobre seu futuro parceiro de equipe, Bottas afirmou que Sergio Perez “parece um cara muito fácil de trabalhar”. Ele destacou que a parceria poderá contribuir para acelerar o desenvolvimento do novo time: “Podemos colocar a equipe em primeiro lugar e trabalhar juntos, em vez de focar um no outro. É por isso que essa formação faz sentido”.
Expectativas para a Nova Fase
Animado com essa nova fase de sua carreira, Bottas fez uma brincadeira sobre a expectativa de dirigir um Escalade preto como seu carro pessoal. No entanto, ele enfatizou que o grande momento será pilotar o carro da Cadillac pela primeira vez: “Vai ser especial, não só para mim, mas para toda a equipe no Reino Unido e nos Estados Unidos”, comentou.
Cultura Americana e Projeto da Cadillac
Bottas também expressou entusiasmo por unir seu apreço pela cultura americana ao fato de ingressar em uma equipe dos EUA: “É algo único fazer parte de um projeto que começa do zero, com uma grande fabricante. Significa muito para mim. Eu amo os Estados Unidos, passo bastante tempo por lá, e vamos ficar ainda mais próximos da sede em Charlotte”.
Pressão e Autenticidade
Em relação à pressão de representar uma marca americana desde o início, Bottas vê isso de forma positiva: “Vou transformar todo esse apoio em vantagem, uma espécie de ‘fator casa’,” acrescentou. Ele prometeu uma fase ainda mais autêntica de sua carreira: “Comigo você nunca sabe, mas estou de mente aberta. A Cadillac é muito flexível, me deixa ser quem eu sou. Não há restrições. Então, aguardem”, finalizou Bottas.
