Desempenho da Aston Martin na Fórmula 1
Situação Inicial
Há apenas dois meses, a possibilidade de um carro da Aston Martin completar uma corrida de Fórmula 1 parecia quase impensável. A equipe enfrentou desafios significativos após a mudança para uma unidade de potência Honda, que foi adquirida como um motor de fábrica, em substituição aos motores clientes da Mercedes. Essa transição não trouxe os resultados esperados, já que o motor japonês gerou vibrações que danificaram repetidamente as baterias e causaram desconforto aos pilotos.
Como resultado dessa situação, a Aston Martin registrou apenas uma conclusão oficial nas três primeiras corridas do campeonato, acumulando quatro retiradas. Além disso, Lance Stroll não foi classificado no Grande Prêmio da Austrália, pois não conseguiu completar mais de 15 voltas sem uma interrupção.
Melhorias em Suzuka e Miami
Após a corrida em Suzuka, um dos AMR26s permaneceu no Japão para ser analisado por engenheiros da Honda durante a inesperada pausa de cinco semanas da Fórmula 1 em abril. Isso culminou em uma melhora significativa durante o Grande Prêmio de Miami, onde ambos os carros conseguiram terminar tanto a corrida principal quanto a corrida sprint na Flórida.
Fernando Alonso, piloto da equipe, comentou após a sessão de qualificação: “A confiabilidade e as vibrações estão muito melhores do que foram até agora. Esse é o principal ponto positivo deste fim de semana. Podemos dizer que conseguimos resolver isso, pois o carro se comporta normalmente agora. Não há problemas para terminar a corrida amanhã. Não há preocupações com a confiabilidade.”
O veterano espanhol confirmou após a corrida principal que não sentiu vibrações no domingo, enquanto Stroll relatou de forma lacônica: “menos vibrações”.
Declarações da Equipe
Mike Krack, chefe de pista da Aston Martin, e Shintaro Orihara, gerente geral da Honda Racing Corporation, foram questionados sobre a questão das vibrações e os comentários divergentes dos pilotos. Krack respondeu de forma evasiva: “Acho que estamos satisfeitos com isso, e acho que nosso parceiro quer fazer mais”. Orihara acrescentou: “Após o Grande Prêmio do Japão, mencionei que a HRC e a Aston Martin trabalharam arduamente para trazer contra-medidas. Confirmamos que estão funcionando bem e, além disso, os pilotos nos deram comentários positivos. Isso é um bom progresso para a Aston Martin e para a Honda.”
Ele continuou: “Completemos uma distância completa de corrida e também uma distância de corrida sprint sem problemas de confiabilidade significativos. Isso é um bom progresso. O próximo ponto de foco é otimizar nossos dados para gerenciamento de energia e também dirigibilidade. Ainda há muito espaço para melhorarmos nossa unidade de potência. Esse é o próximo passo para nós.”
Orihara também esclareceu que "contra-medidas de ambas as partes" eram necessárias para resolver os problemas de vibração, que se espalharam para o chassi.
Foco em Performance
O foco da equipe agora será na performance, que o AMR26 claramente estava faltando, independentemente da confiabilidade. Alonso e Stroll se qualificaram, respectivamente, em 18º e 19º para o Grande Prêmio, com uma diferença de 1,2 segundos em relação ao tempo de corte do Q2. O espanhol enfrentou problemas de câmbio que causaram “reduções de marcha aleatórias”. A Cadillac foi o único rival deles na corrida, com a Aston Martin terminando 78 segundos distante da zona de pontuação.
Em relação ao ritmo, Alonso apontou após a qualificação: “Não trouxemos nenhuma peça nova aqui. Provavelmente, caímos um pouco mais atrás do que na última corrida.” Assim, o bicampeão mundial não espera nenhuma grande evolução antes da pausa de verão, uma vez que a equipe optou por não trazer atualizações.
Reflexões Pós-Corrida
Após a corrida, Alonso expressou: “Estou em paz porque entendo a situação. A equipe explicou para mim que estamos em P20 ou P19 e o próximo carro está um segundo à frente. Portanto, mesmo que consigamos trazer duas décimas a cada corrida, isso não muda nossa posição – e é um grande estresse para o sistema, para o limite orçamentário e coisas assim.”
Ele acrescentou: “Portanto, até que tenhamos uma melhoria de 1,5 segundos ou duas, é melhor não pressionar o botão na produção, pois estamos desperdiçando dinheiro.”
Krack confirmou essa posição, explicando que a Aston ainda não havia otimizado o pacote atual do AMR26. “Devemos também reconhecer que há uma grande lacuna a ser fechada e isso não será o trabalho de uma semana,” concluiu.
Reportagem adicional de Stuart Codling e Cihangir Perperik.
