Resposta de 23XI Racing e Front Row Motorsports
Grande parte do que 23XI Racing e Front Row Motorsports apresentaram em um processo legal na noite de sexta-feira, em resposta a uma moção de julgamento sumário da NASCAR, foi uma reiteração das defesas anteriores a uma contrademanda do órgão sancionador. A NASCAR contrademandou 23XI e FRM, que processaram a liga com base em questões antitruste em outubro de 2024, argumentando que as duas equipes estavam, na verdade, atuando em violação das leis antitruste federais.
Além da ação judicial e da contrademanda, ambas as partes apresentaram moções de julgamento sumário uma contra a outra, que precisam ser resolvidas antes do julgamento agendado para 1º de dezembro. Um julgamento sumário pode ser emitido quando não há questões além de fatos legais, permitindo que um juiz emita um veredicto sem a necessidade de um júri.
Provas apresentadas pela NASCAR
A evidência que a NASCAR reuniu inclui uma suposta conspiração do investidor da 23XI, Curtis Polk, para liderar um boicote das equipes da Cup Series às corridas de qualificação do Duel em Daytona de 2024 e táticas de negociação conjuntas lideradas por Polk como representante do Comitê de Negociação das Equipes, tudo em nome de garantir melhores termos para o acordo de charters que supervisiona a divisão de receitas dentro do esporte.
A NASCAR também argumenta que as equipes possuem uma vantagem de poder de mercado sobre o órgão sancionador, o que reflete as próprias alegações de julgamento sumário de 23XI e Front Row de que a NASCAR detém poder de mercado sobre as equipes.
Uma audiência está marcada para 23 de outubro para que o tribunal considere esses argumentos, caso uma reunião de mediação de resolução obrigatória, agendada para 21 de outubro, não produza um resultado satisfatório.
Defesa das equipes
A versão resumida, que foi apresentada em outros locais, é que 23XI e Front Row Motorsports defendem a utilização de negociações conjuntas com todas as outras equipes com a NASCAR, pois existem numerosos precedentes legais para tal prática. Além de negociar coletivamente, a NASCAR também negociou com as equipes de forma individual e não foi impedida de fazê-lo.
O que foi afirmado no novo pedido
Na nova documentação, destacada pela Motorsport.com, está a seguinte afirmação:
“As declarações recém-submetidas pela NASCAR, provenientes das equipes, confirmam ainda mais que as equipes negociaram individualmente com a NASCAR sobre questões substanciais. (‘Durante o processo de negociação, a NASCAR ouviu a contribuição da Hyak Motorsports, mesmo sendo uma das equipes menores da Cup Series.’); (‘Eu também participei do processo de negociação que levou ao Acordo de Charter de 2025. O LEGACY MOTOR CLUB recebeu e revisou múltiplos rascunhos no final de 2023, em maio de 2024, agosto de 2024 e setembro de 2024. Nossa equipe forneceu comentários e contribuições[.]’). É significativo que a oposição da NASCAR não identifique um único caso de uma equipe recusando o pedido da NASCAR para negociar individualmente, e não há nenhum.”
23XI e Front Row afirmam que a NASCAR não possui evidências de uma conspiração de boicote liderada por Polk. E a Front Row especificamente afirma que não havia razão para a NASCAR citar especificamente sua organização nesta contrademanda ou na moção de julgamento sumário, pois não têm qualquer relação com essas alegações além de participar das negociações conjuntas.
Conforme consta na documentação:
“Não há evidências de que a Front Row tenha feito algo além de participar das negociações conjuntas de sua associação comercial, a Race Team Alliance, e fazer declarações de incentivo durante as negociações. Tanto a Front Row quanto a 23XI se envolveram em negociações individuais com a NASCAR quando solicitado.”
“Quanto ao Sr. Polk, o acordo da NASCAR para negociações conjuntas com os membros da RTA, bem como a criação do sistema de charters, precedeu a entrada da 23XI na NASCAR em sete e quatro anos, respectivamente. Suas declarações a outros membros da RTA para apoiar as negociações conjuntas nunca resultaram em qualquer boicote ou posições uniformes de negociação das equipes, como demonstrado pelo fato de que 13 outras equipes aceitaram a proposta final da NASCAR, que não alcançou nenhum dos quatro objetivos principais defendidos por Polk ou pelo TNC.”
Declarações dos proprietários de equipes
Uma nova adição a este documento é a resposta à inclusão da NASCAR de declarações por escrito de 10 proprietários de equipes da Cup Series que expressaram apoio ao sistema de charters e pediram que ambas as partes chegassem a um acordo. Embora os proprietários das equipes tenham escrito essas cartas a pedido da NASCAR, cada um deles afirmou que o fez sem tomar partido na questão.
23XI e Front Row utilizaram a redação dessas cartas para pintar um quadro de como a NASCAR usou sua suposta autoridade de mercado para forçar 13 das 15 equipes que assinaram o acordo a aceitar termos inferiores ao valor de mercado.
Na documentação, com ênfase destacada pela Motorsport.com, está escrito:
“As declarações das equipes que a NASCAR apresentou com seus documentos de julgamento sumário sublinham a ameaça existencial que as equipes enfrentaram quando a NASCAR fez sua exigência de charter take-it-or-leave-it.”
“Os principais executivos da NASCAR reconheceram que as equipes tinham que aceitar qualquer oferta final apresentada a elas, pois não podiam se dar ao luxo de perder seus charters. As novas declarações apresentadas pela NASCAR em apoio à sua moção de julgamento sumário confirmam esse fato. Veja, (‘Hyak Motorsports aceitou a oferta final do Charter da NASCAR em 6 de setembro de 2024 porque acreditei que assinar o novo acordo de Charter … fazia mais sentido do que potencialmente perder o Charter que possuíamos[.]’); (‘Assinamos o Charter de 2025 porque … não queríamos arriscar perder o que minha família trabalhou tão arduamente para criar ao longo dos anos.’-Front Row Motorsports) (‘Se não tivéssemos [concordado com o Acordo de Charter de 2025], Joe Gibbs Racing colocaria em risco seus quatro charters, o que, por sua vez, colocaria em risco a organização como um todo, e os funcionários e famílias que dependem de nós.’). Os executivos da NASCAR sabiam que a oferta sendo imposta às equipes era uma proposta ‘foda-se as equipes’ com ‘zero vitórias para as equipes’ e um retorno ao passado.”
